“舊影拾萃叢書”之一的《老連環(huán)畫》，1999年1月由上海畫報出版社出版。老畫家程十發(fā)在序中說："中國連環(huán)畫自二十年代由上海世界書局出版了《連環(huán)圖畫三國志》等五套演義故事，并正式命名為'連環(huán)圖畫'起，上海的連環(huán)畫便興起了一個極大的繁榮期，并逐漸形成了一種比較統(tǒng)一的格式和較為相近的藝術(shù)風格，奠定了中國連環(huán)畫連續(xù)性、通俗性、普及性的基本特色，這特色一直延續(xù)到現(xiàn)在。"這本《老連環(huán)畫》，就是反映上海解放前老連環(huán)畫發(fā)展概況的一本專書，而又以絕大部分篇幅選輯作品。有這樣一冊在手，對連環(huán)畫的老讀者來說，是一次難得的懷舊；對于新讀者來說，可以見從前所未見，溫故而知新。

本書重點介紹的連環(huán)畫“四大名旦”之一的沈曼云，選輯了他的作品九種，著錄了他在上世紀二十至四十年代出版的連環(huán)畫書目近二百種，但沒有提到他最好的一部作品，即堪稱思想性最強、藝術(shù)表現(xiàn)最成熟、創(chuàng)作態(tài)度又最嚴肅的力作《正氣歌》（一名《英雄不怕死》）。這本連環(huán)畫，全書249頁。首頁中間為"文信國公小傳"，右上角畫一輪太陽，左下角畫一顆赤心，右側(cè)題“沈曼云先生精心編繪”，左側(cè)題：“本書畫稿成于民國三十年間，因內(nèi)容正確，宗旨純正，致招奸偽之忌，未許出版……（此處約有12字漶漫不可辨認）與讀者相見，不勝幸甚。沈曼云附啟”。這樣飽含愛國激情，嚴肅認真的首頁，在老連環(huán)畫中是很少見到的。這本連環(huán)畫的內(nèi)容，也不同于一般娛樂之作。這本連環(huán)畫講述的是文天祥起兵抗元，力盡被擒，嚴拒勸降，慷慨就義的全部經(jīng)過。末頁畫面是文天祥走向刑場的悲壯場面，除題了“偉大的民族英雄文天祥慷慨就義，精神不死，正氣長存天地間”“漢人有此正氣，將來中國必興”等充滿激情的字句外，講故事的“老老”也含淚勉勵孩子：“做一個有血氣的青年，起來復興祖國�！痹谏虾S于敵偽之手的民國三十年（1941），沈曼云先生嘔心瀝血畫了這樣一本普及愛國主義教育的連環(huán)畫，用心之悲壯，令人感動。從藝術(shù)上說，這本連環(huán)畫也是有獨到之處的。它突破了舊連環(huán)畫的程式化手法，注重以塑造形象來表現(xiàn)人物性格，文天祥及其他主要人物都畫得生動傳神。為了突出重要情節(jié)，如文天祥與元兵冒雨死戰(zhàn)，在獄中寫作《正氣歌》，在刑場慷慨就義及載錄《正氣歌》全文，這些畫幅都撤去了頂端的文字部分，擴大了畫面，取得了更好的效果。