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憶沈曼云老師
沈曼云先生在四十年代連環(huán)畫界中被譽(yù)為“四大名旦”之一。他的成名實(shí)在來之不易。
沈先生出生吳淞，幼年時(shí)父母因病雙亡。從小由伯父扶養(yǎng)，直到中學(xué)畢業(yè)，十七歲時(shí)因伯父家庭敗落，隨同學(xué)來市里謀生，暫居閘北區(qū)北公益里同學(xué)家里。
北公益里是老連環(huán)畫發(fā)源地，連環(huán)畫書店林立，大的書店開在客堂里，小的書店設(shè)在灶披間，沈先生終日無事就在書店門口閑逛。有一天他到廣記書局門口，見到店堂中有位老連環(huán)畫作者在作畫，便進(jìn)去站在一旁觀看，整整看半天竟忘了回去吃飯，引起老作者劉伯良和書店老板何廣楠的關(guān)注，問他是否喜歡畫畫？沈先生說，很喜歡畫畫。那老作者隨手取了幾張畫稿紙和一支筆給他，要他畫幾張拿來看看。沈先生接過畫紙回去，將這事如實(shí)告訴了同學(xué)及他父親，他倆聽后也為之高興，囑咐他好好畫。
沈先生埋頭苦干了兩天，竟畫好了帝王將相、武林好漢、神仙鬼怪、公子小姐等拿去給作者、老板看，他們看后很驚奇。問他怎么會(huì)畫這些畫的，沈先生告訴他們，自己從小就喜愛畫人物畫。平時(shí)只要看到教科書、香煙牌子上的人物畫，尤其是小人書，那就如獲至寶似的整本不漏的臨摹著畫。美術(shù)老師見他的臨摹畫稱贊他有藝術(shù)才氣，同學(xué)們叫他小畫家。學(xué)校布置環(huán)境，美術(shù)老師叫他當(dāng)助手。沈先生的名氣傳開了，常有人登門求畫。老板聽完后，甚為高興。就給了他二百張畫稿紙和幾本武俠小說要他從中選擇題材，自編自繪一本連環(huán)畫來試試。
老畫家劉伯良是個(gè)心底善良有意培育新作者，就把他多年創(chuàng)作連環(huán)畫的經(jīng)驗(yàn)，譬如怎樣改編，怎樣塑造人物形象等關(guān)鍵性問題，毫無保留地一一傳授給沈先生，自此以后，沈先生日以繼夜地苦干了二十多天，一本一百多幅的連環(huán)畫順利完成。老畫家看了非常滿意，老板收下這部畫稿，并付給了二十元稿費(fèi)。沈先生收到這么大的一筆稿費(fèi)，心中驚喜不已，飛快地回去把喜訊告知了同學(xué)和他父親，還拿出十幾元錢給同學(xué)的父親作為補(bǔ)償平時(shí)飯錢。
沈先生為創(chuàng)立謀生事業(yè)，即在附近租了亭子間，購置了簡陋家具安下家，自立生活。這以后，他天天逛書店，淘舊書。
那時(shí)沈先生還未成家，我由鄰居周云舫的徒弟王祖元介紹去拜沈曼云為師，家務(wù)事情當(dāng)然落在我的身上。但我老師不擺師傅架子，有時(shí)與我聊聊家常，我老師也講些如何在連環(huán)畫界中站穩(wěn)腳，怎樣取得一定的成就，他說：首先要了解讀者對(duì)象，小人書不僅僅小人看，大人也愛看，家庭婦女，店職員，工人農(nóng)民等等都看，他們識(shí)字不多，連環(huán)畫是通俗讀物，應(yīng)該如葉淺予的“王先生與小陳”張樂平的“三毛流浪記”一樣用簡單的文字說明，甚至不用文字也能看懂。我老師說，他編制的連環(huán)畫就運(yùn)用這手法，還吸取了卓別林、勞萊哈臺(tái)等人幽默風(fēng)趣的表情，京劇的勇猛開打，威武亮相，好壞人的臉譜刻劃分明等表現(xiàn)方法。說書藝人對(duì)角色細(xì)致的內(nèi)心刻劃，加上擺噱頭，緊要關(guān)頭剎住，要知后事，明天請(qǐng)?jiān)�，吊足胃口，這些都是連環(huán)畫的養(yǎng)料。
舊連環(huán)畫一套書內(nèi)有幾十本，分本出版，一天一本，完全成套，與說書藝人一檔書好多天說完一樣，每本書緊要關(guān)頭沒有了，要知后事，請(qǐng)看下本分解。
我老師講連環(huán)畫書名非常重要，能吸引讀者是關(guān)鍵。他說：從《資治通鑒》中摘取各朝代的紅、黑面孔，撮合起來分出“七個(gè)紅面孔”，“八個(gè)黑面孔”，二本書名奇特，曾轟動(dòng)一時(shí)。
我老師還告訴我：編創(chuàng)連環(huán)畫落腳點(diǎn)應(yīng)在“樂”字上做文章，讀者飯后，一本書，一杯茶，看后笑得合不攏嘴，悠哉悠哉何等快樂。我老師不僅在畫技上用功夫，而且對(duì)讀者心理也有研究。他畫的連環(huán)畫獨(dú)樹一幟，為廣大讀者喜聞樂見。
解放以后，沈曼云先生出席了第一屆文藝代表大會(huì)。他覺得很光榮。但他也很擔(dān)憂，解放初期我們的連環(huán)畫，要求寫實(shí)。老師沒有寫實(shí)的素描基礎(chǔ)，他是擅長夸張的繪畫技巧，要他從寫實(shí)方面去畫勞動(dòng)人民英雄形象，對(duì)他來說是個(gè)難題，他畫起工農(nóng)兵造型動(dòng)作，很可能給人有丑化的感覺。他感到跟不上形勢，經(jīng)過再三考慮，就轉(zhuǎn)到圖書館去工作了。后又轉(zhuǎn)到文化館工作。他在文化戰(zhàn)線上，仍然貢獻(xiàn)出他所有的力量，一直到他退休。
1978年宣傳“新時(shí)期的總?cè)蝿?wù)”，動(dòng)員全民為建設(shè)國民經(jīng)濟(jì)而奮斗。城市各行各業(yè)、街道里委都組織宣傳，要做到家喻戶曉，老師所住處居委知道他是有名的老連環(huán)畫家，就請(qǐng)他畫套連環(huán)畫來宣傳“新時(shí)期的總?cè)蝿?wù)”，老師早就不畫連環(huán)畫了，但他覺得宣傳“新時(shí)期的總?cè)蝿?wù)”人人有責(zé)，就一口答應(yīng)了。他擅長畫歷史古典人物，要他畫現(xiàn)代人物，畫好這套連環(huán)畫，談何容易。他一早起身到居委會(huì)畫畫，天烏黑才回家，晚上睡在鋪上，還在苦思冥想，往往是對(duì)構(gòu)思出來的畫稿不理想，推翻重畫，重畫又推翻，廢稿不知比好用的稿紙多出好幾倍，由于他過度地緊張，一天竟然倒在畫桌下面了。居委會(huì)同志急忙把他扶起，已不能說話，急忙送醫(yī)院搶救。經(jīng)醫(yī)生搶救無效身亡。街道里委負(fù)責(zé)同志對(duì)師母全家進(jìn)行慰問，并和老師單位文化館，共同處理后事。
沈曼云老師離開我們已有二十個(gè)年頭，每當(dāng)想起他待人真誠，對(duì)工作認(rèn)真負(fù)責(zé)的態(tài)度，令我難以忘懷。茲寫上此文，以表達(dá)對(duì)老師的懷念之情。
文：凌濤
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